Perspectives de l'industrie chimique mondiale-2023

 2023 a été une année décevante jusqu'à présent pour le marché mondial des produits chimiques, avec une croissance de la production prévue à seulement 0,1 % pour l'ensemble de l'année. Le peu de croissance qu'il y a sur le marché provient principalement de l'Asie-Pacifique. Dans le même temps, les Amériques et l'Europe ont enregistré des contractions.

Pourquoi l'industrie fait-elle face à une année aussi sombre?

Les raisons sont complexes et tiennent à la dépendance du secteur à l'égard de l'énergie, des matières premières et de la confiance des consommateurs. L'industrie chimique a été l'une des plus touchées par la crise énergétique. La production est fortement tributaire du pétrole et du gaz comme matières premières et nécessite des processus de fabrication à forte intensité énergétique. L'inflation élevée et les politiques monétaires restrictives maintiennent les prix des matières premières à un niveau élevé et incitent les acheteurs et les consommateurs à réduire leurs dépenses.

Toutefois, les perspectives s'amélioreront au cours du second semestre de l'année prochaine. Un rebond de 3,2 % est prévu pour le secteur au niveau mondial en 2024.

Quels sont les principaux moteurs de croissance du secteur?

Les produits chimiques sont largement utilisés dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, des produits pharmaceutiques à l'agriculture et de la fabrication aux technologies de pointe. Cela crée une forte résilience et constitue un moteur majeur des tendances de croissance de l'industrie.

À la forte demande des marchés interentreprises s'ajoute une demande croissante des consommateurs, en particulier dans les marchés émergents.

La demande mondiale croissante des consommateurs pour les véhicules électriques peut également être identifiée comme un moteur de croissance important pour l'industrie.

L'augmentation de la population mondiale s'accompagne de la nécessité d'accroître la productivité agricole. Cela devrait stimuler la demande à long terme d'engrais, de pesticides et d'autres produits agrochimiques, ainsi que la croissance potentielle dans des domaines tels que les cultures génétiquement modifiées.

Quels sont les principaux vents contraires susceptibles d'affecter le secteur ?

Le secteur de la chimie est très sensible à la volatilité des prix du pétrole et du gaz. La transition de l'industrie, et en fait du monde, vers les énergies propres créera des défis mais aussi des opportunités pour le secteur. Les entreprises chimiques seront confrontées à des directives réglementaires de plus en plus strictes, ainsi qu'à l'évolution des préférences des clients.

La décarbonisation implique des investissements financiers importants. Cependant, peu d'entreprises chimiques peuvent se permettre de rester à la traîne, car elles sont confrontées à une pression croissante de la part de divers groupes de parties prenantes. À l'avenir, les performances ESG devraient faire l'objet d'une évaluation comparative au même titre que les coûts et les autres mesures de productivité.

Olaf Gierlichs-Steffens, expert en produits chimiques d'Atradius et Senior Underwriter à Cologne, en Allemagne, explore ces questions plus en détail ainsi que les perspectives de l'industrie dans le Global Chemicals Industry Outlook 2023.